«Врагам народа» посвящается

Дружба на войне отважна и правдива

Эти слова Ф. Шиллера как нельзя лучше отвечают содержанию второй части книги, которая названа автором «А мир держится на человечности...» Здесь свои герои: люди, одаренные особым даром - человечности, доброты, милосердия. И дружбы, истинной дружбы, без которой человеку не обойтись...

Слезы лейтенанта Щербак

...Лейтенант медицинской службы Вера Щербак, получив из рук командира орден Красной Звезды, неожиданно расплакалась.

- Это от радости, - заметил кто-то из офицеров. - Можно понять ее...

Командир полка промолчал. Он-то знал, почему не смогла сдержать слез лейтенант. Она удостоилась заслуженной награды. А вот лучшая ее подруга, старший лейтенант медслужбы Мария Саранова осталась не отмеченной.

«Не пропустил «сверхбдительный», вернее, строптивый особист из бригады, - с досадой думал командир. - Задержал представление из-за графы «национальность». Как жаль, что раньше не смог убедить Саранову согласиться на изменение записи в этой графе. Не пожелала она числиться буряткой или киргизкой. С трудом удалось оставить в полку, на передовой...»

- Успокойтесь, - мягко, как-то по-штатски, сказал комполка лейтенанту. - Приведите ко мне Марию.

...Вера взяла себя в руки, смахнула слезы, успокоилась. Нашла подругу:

- Маша, тебя вызывает командир полка. Подполковник, оживленно беседовавший со своими заместителями и начальником штаба, увидев Марию Ребжуровну, шагнул ей навстречу, взял за руку и, крепко пожав, сказал:

- Благодарю вас, товарищ старший лейтенант, за отличную службу. Примите наш скромный дар, - протянул он ей две красивые упаковки, - духи, еще кое-что. Приобрели в Вене специально для вас.

- Спасибо, товарищ подполковник. - Офицеры улыбались, один за другим жали ей руки.

- Она своего рода знаменитость, - негромко произнес комполка, проводив Саранову. - Есть ли в армии, кроме нее, офицер, прошедший финскую и всю Отечественную от первого и до последнего залпа, не отмеченный ни одной наградой? Наверное, нет...

В Вене две подруги сфотографировались на память. При этом Вера прикрыла собой правую сторону Марии - ей не хотелось, чтобы контраст в наградах на их гимнастерках был заметен на снимке. Девушка не смогла согласиться с тем, что ее храбрая, сильная духом, спасшая многих подруга закончила войну лишь с медалью «За победу над Германией», которую давали всем, кто хоть день участвовал в боевых действиях.

Дружба подруг продолжалась и после войны. Они переписывались, встречались в Калмыкии и на Украине вплоть до кончины Марии Ребжуровны, последовавшей в 1996 году.